Découverte : le venin d’araignée à toile-entonnoir pourrait révolutionner le traitement des AVC

Une araignée australienne au potentiel thérapeutique inédit

Les araignées à toile-entonnoir, endémiques à l’Australie, ont longtemps été considérées comme des espèces à la dangerosité notable pour l’homme, en raison de leur venin puissant, ressemblant à celui de petites tarentules. Cependant, des chercheurs australiens explorent désormais ses applications potentielles dans le domaine médical.

Les propriétés prometteuses du venin d’araignée dans la prévention des dommages liés aux AVC

Selon le magazine scientifique « Popular Mechanics », des études menées par des chercheurs australiens suggèrent que le venin de ces araignées pourrait jouer un rôle dans la réduction des lésions causées par les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC). La découverte repose sur l’isolement de peptides spécifiques présents dans le venin, extraits d’espèces vivant sur l’île de Fraser, située dans l’est de l’Australie.

Les expérimentations effectuées sur des modèles de souris ayant subi une crise cardiaque ou un AVC ont montré une diminution de près de 80% des dommages cérébraux, et ce, même si l’administration du peptide intervenait jusqu’à quatre heures après l’épisode initial. Ces résultats laissent entrevoir des perspectives intéressantes pour la médecine d’urgence.

Le peptide Hi1a : un espoir pour la neuroprotection et la cardioprotection

Le composant clé identifié dans ce venin est un peptide baptisé Hi1a, qui aurait la capacité d’inhiber les signaux de stress cellulaires au cours d’un AVC ou d’une crise cardiaque, signals responsables de la mort des cellules. Forts de ces premiers résultats, les chercheurs ont synthétisé une version artificielle de ce peptide afin de poursuivre les essais en laboratoire.

Une start-up a été créée pour développer ces recherches, avec l’objectif de lancer des essais cliniques chez l’humain dès cette année. Si ces tests s’avèrent concluants, une mise sur le marché pourrait intervenir d’ici cinq ans, selon « Popular Mechanics ».

Un potentiel élargi aux autres applications médicales

Au-delà de son utilisation potentielle contre les maladies vasculaires, le venin d’araignée à toile-entonnoir pourrait bénéficier à d’autres domaines thérapeutiques. Ses composés bioactifs, au nombre de plusieurs milliers, pourraient notamment ouvrir la voie à de nouvelles innovations dans le traitement de troubles du système nerveux ou de pathologies comme l’endométriose.